头痛不是一种病，而是许多疾病的常见症状，可由全身或头部器官病变所致。在临床上头痛的表现多种多样，有急性发作，也有慢性存在，有全头痛也有局部痛，其疼痛的程度与性质因病而异。头痛可时轻时重，并常由某些因素激发，往往伴发其他症状，严重影响了患者的工作和生活，给患者造成了精神上的焦虑和不安。
目前最新国际头痛协会将头痛分成13大类，其病因涉及到普内科、神经内科、心血管科、传染科、口腔科、内分泌科、五官科、眼科、神经外科等许多临床科室，因此，对于病因未明的头痛，我们不容忽视，必须全面、细致、系统地进行各项检查，以明确诊断。
我们周围几乎每个人均有过头痛，但如何到医院就诊却不是人人都能讲清楚的。随着医学的不断发展，临床科室也越分越细，到医院看病也不能只分内、外科，这的确难为了不少初诊患者，有时挂号窗口排着长长的队，到面前刚讲了声头痛，容不得咨询，不同的挂号员根据经验已递出某个专科的号，病人就诊时不是碰到号挂错了，就是没查出问题，甚至转了几个科室也没明确诊断，最后只能对症处理。
对头痛的诊治，一方面需不断提高各科医生的业务水平，同时也应加强卫生宣传，增加患者的自身保健意识。我们首先应分清哪些头痛是不容忽视的，同时学会就医的方法。因为，头痛伴发的其他症状往往给诊断与鉴别诊断提供重要线索，也是分科就诊的依据。
1 急起的头痛伴有发热者，常预示某一急性感染疾病的开始，如上呼吸道感染、肺炎、肝炎、败血症等，患者应首先到普内科或传染科就诊。
2 头痛伴有剧烈呕吐及意识障碍者，常为颅内压增高的症状，提示有颅内病变。如无外伤史，青壮年患者常是因颅内动脉瘤破裂或脑血管畸形出血引起的蛛网膜下腔出血，此外还可见脑膜炎、颅内肿瘤等疾病，应首先请神经科医生诊断。
3 头痛伴有高血压、口齿不清、失语、短暂的精神错乱或肢体活动障碍时，应想到高血压脑病和脑中风，患者可到神经内科和心血管内科就诊，如有上述症状加上有昏迷者，应首先到神经内科急诊。
4 头面部阵发性电击样短促剧痛，并与进食的吞咽动作有关，常是三叉神经痛或吞咽神经痛的特征，应请口腔科、神经内科医生仔细检查。
5 头痛局限于前额与颜面部，并伴有鼻塞、大量脓涕、嗅觉减退者，常为鼻窦炎所致；耳根部剧痛伴外耳道流脓者，是中耳炎的表现，这类头痛患者需到五官科就诊。
6 头痛伴有进行性视力减退者，首先应到眼科排除屈光不正、青光眼、虹膜炎、眶内肿瘤等疾病，如已排除上述疾病，可继续到神经内、外科就诊，排除颅内病变。
7 长期接触有害化学物质，如铅、汞、有机磷、一氧化碳、二硫化碳引起的头痛，应请职业病专科医生检查，排除中毒性疾病。
8 服用某些药物后引起的头痛，如服用尼莫通、阿托品、奎宁、心痛定等引起的头痛，常是药物的副作用，可到原就诊专科复诊。
9 头痛伴有失眠、记忆力减退、易激动及烦躁者，多由神经衰弱引起，应到普内科或神经内科就诊。
10 突然发作的头痛伴有抽搐的患者，首先应考虑为癫痫，需请神经内科医生紧急诊治。
11 头痛伴有糖尿病、低血糖或甲亢的患者。应到内分泌科就诊；头痛伴有白血病、贫血、凝血功能异常者，需到血液科检查；头痛伴有肾功能异常者，首先应到肾病专科就诊。
12 由头颈部外伤后引起的头痛，应首先到神经外科或骨科就诊。
对不明原因又无明确伴发症状的头痛，最好先到神经内科就诊，此外，不要一有头痛就盲目要求做CT检查和MRI(磁共振成像)检查，而忽略了其他专科的检查。