2014年11月11日至16日，承载着人类飞翔梦想、演绎着蓝天诱惑的第十届中国国际航空航天博览会（简称中国航展）在珠海市盛装上演并完满落幕。其开幕之日正好是人民空军成立65周年纪念日。
在本届航展六天展期里，除美国和欧洲军工企业之外，来自世界41个国家和地区的700多家展商（含军工企业）参加中国航展，签订了价值超过234亿美元的合同、协议及合作意向，成交了227架各种型号的飞机。据航展公司统计，本届航展入场的专业观众达13万人次，普通观众28万多人次。不论是参展人数、参展商、协议金额等都创下历史新高。
一、回眸中国航展
中国航展是经国务院批准举办的一个集实物展示、技术交流、商贸洽谈和飞行表演于一体的大型国际性展会。中国航展作为国家行为，得到了党和国家领导人的高度重视。时任国家主席江泽民专门为中国航展题词，时任国务院总理李鹏为首届航展开幕式剪彩，时任国务院副总理吴邦国向来自世界各国的嘉宾郑重宣布，中国政府决定从1996年开始，每逢双年在珠海举行中国国际航空航天博览会。
至2014年，中国航展已连续成功举办了十届，成为世界五大国际航展之一，它不仅促进了中外航空航天界的交流和合作，极大地推动了我国航空航天事业的发展，而且也为世界各国航空航天厂商进入中国市场开辟了一条捷径。
翻开历史厚重的扉页，追寻时光流逝的痕迹。当盛况空前、气势恢弘的首届中国航展仍如一首长天浩歌回荡在人们的心田时，弹指一挥间，中国航展已然走过了它十八年的风雨历程，在105年的世界航展史上留下了浓墨重彩的一笔。
（一）以民机为主的前五届航展
1996年的金秋（11月5日至10日）在首届中国航展上，来自世界25个国家和地区的400多家厂商、多国军政代表团，代表着20世纪90年代先进水平的96架中外军、民用飞机首聚珠海。有“空中美男子”之称的歼8ⅡM型战斗机以代表我国航空工业的最高水准而引人注目;标志我国直升机研制水平的“直9”型直升机、运12国产运输机登场表演，以其稳定性和敏捷性令观众连声赞叹;代表中国航天技术先进水平的长征二号捆绑式火箭实体首次矗立展示，为航展锦上添花。
世界航空航天巨商也争相参加“中国聚会”，美国波音、麦道、联合技术公司，德国戴姆勒-奔驰公司，英国罗·罗公司，欧洲空中客车公司及俄罗斯苏霍伊设计局纷至沓来，派出强大阵容参展。苏27、苏30奇特的“眼镜蛇”动作，伊尔78精湛的空中加油技术，英国金梦特技飞行表演队和荟萃11名世界一流特技飞行员的“世界特技飞行大奖赛”均给观众留下深刻印象。
在成功举办首届中国航展的基础上，相关部门和单位不断总结经验，吸取国外航展的先进管理技术，坚持“国家行为、政府主导、企业主体、市场运作”的原则，按照“国际化、专业化、科学化、市场化、品牌化”的要求，切实改进航展的办展条件，完善展览设施，提高航展的专业化水平和组织管理水平，使第二届、第三届、第四届、第五届中国航展如期成功举办，产生了广泛的国际影响。
1998年的第二届中国航展有22个国家和地区的500多家厂商前来参展，参展面积近1.2万平方米，参展飞机100多架。从参展企业的地位，展示的档次，产品的分量，到飞行表演所展现的装备性能和驾驶技术，都代表了当时航空航天事业发展的主流和水平。我国的新型战斗机FBC—1首次露面。
2000年11月6日至12日，第三届中国航展在珠海举行，27个国家和地区的航空航天机构和近百家世界航空航天装备产销商报名参展，展位面积比上届扩大了35%，并体现出三大特点：参展飞机品种亮点多;支线客机云集商战氛围浓;特技飞行表演节目翻新。
2002年11月3日至7日，来自世界28个国家和地区的370多家航空航天企业参加第四届中国航展。中国展出的具有自主知识产权的新型支线客机—ARJ21座舱段模型、“神舟”号飞船返回舱实体、中国自行研发具有自主知识产权的“昆仑”发动机、开拓者系列固体运载火箭等则再次向世界展示了中国航空航天大国的实力。这届航展把无形资产的开发和经营作为市场化运作的突破口，把航展品牌、会徽、标志物的冠名权、专有权等无形资产进行整合、包装，结合航展的有形资产整体推向市场，积极、主动地寻求合作伙伴，取得成效。但这届航展临时取消飞行表演，成为看客心中的一大遗憾。
第五届中国航展于2004年11月1日至7日在珠海举行。这届航展注重在国际化、科学化、专业化、市场化、品牌化方面上台阶。来自32个国家和地区的约500家航空航天企业参加航展，超过历届。这届航展恢复了飞行表演，俄罗斯空军“雨燕”特技飞行表演队、英国“金梦”飞行表演队、英国UBB飞行表演队与中国“八一”飞行表演队同台竞技，不仅让观众领略到了“空中芭蕾”的精彩，也促进了中外飞行技艺的交流。
连续五届的中国航展已成为中国航空航天领域的重要品牌，为中国航空航天事业走向世界架设了新的桥梁，有力地促进了世界各国航空航天领域的交流和合作。
（二）逐渐成熟的第六届航展
前五届中国航展的成功举办，在实践中摸索出了一条符合中国国情的办展之路。只有走国际化、专业化、品牌化的道路，中国航展才能提升核心竞争力，才能保持可持续发展的生命力。
经过精心准备，2006年10月31日至11月5日，第六届中国航展又在世人的期待中挟科技之风精彩亮相。这一年是中国航空工业发展五十五周年和中国航天工业发展五十周年，也是中国航展举办十周年，在这届有着特殊意义的航展上，又有着让国人的惊喜亮点，归纳起来有七个方面：
1、参展规模扩大，展商云集，盛况空前。室内展览净面积超过1.7万平方米，参展国家和地区超过30个，全球550家航空航天制造商齐聚珠海，展示世界航空航天最新技术和成果。